“Detectorul de minciuni” nu este de fapt un detector de minciuni, este un aparat poligraf care inregistreaza sub forma grafica indicatorii de baza ai modificarilor fiziologice tipice starilor de stres psihologic: tensiunea arteriala si pulsul, respiratia toracica si abdominala, rezistenta electrodermica a pielii, micromiscarile musculare (reactivitate miokinetica) exercitate de cel examinat.

Daca negarea adevarului este posibila in plan verbal, al dialogului, acest lucru nu este posibil in planul reactiilor neurovegetative. Disimularea adevarului facuta in mod constient necesita un efort voluntar care declanseaza stari emotionale usor decelabile in parametrii psihofiziologici.

Minciuna spusa in mod intentionat determina geneza unui adevarat conflict in planul cognitiv-decizional intre domeniul datelor de cunoastere ce fundamenteaza situatia adevarata si domeniul datelor intentionate ce fundamenteaza minciuna (raspunsul mincinos). In acest proces de convertire intentionata a informatiei reale de pe scoarta cerebrala, se declanseaza o serie de reactii determinate de contrarietatea procesului, reactii ale caror efect sunt captate de aparatura poligraf.